早在人类出现以前，那些鲜花和香草就作为美丽景色的一部分而摇曳多姿地存在于地球之上了。后来，到原始社会，人们最早的衣食与治病，修身养性以及祈福祭祀都离不开香料。可以说，人类社会有多长的历史，香料乃至奢侈品香水、香薰就有多长的历史，它存在于人类最早的文明之中。

随着人类社会的发展，香料和香水、香薰乃至多种香化行生产品相继问世，人类活动中的仪式、祈福、祭祀，发展到后来民间的婚丧喜庆、社交礼仪、驱疫避秽，以及驱害灭病等，香书写了人类更多的原始文明，形成了灿烂的香文化。以香达信，寄托人们的情思、哀思，也寄托自己的期望和对未来的憧憬。

香水

特別是科技还不发达的古代，烧香祈福就更普遍了。早在15万年以前，当时已经有人用烧有香味的草木进行祭奠，这大概是最早的香薰，此后一直用于宗数仪式。但是我们祖先使用香水与香薰的记忆，却变得模糊不清而无从考证。人类已知的史料表明，香料最早是在古老的东方被应用的，早在5000年前，我国就已应用料植物驱疫避秽：用烧祭奠祖先，用香味表达对先人的怀念和对美好生活的憧憬。

香水

在我国古文明史的早期，相传神农（炎帝）"教民耕作，栽种桑麻，烧制陶器…为民治病，始尝百草"。其实百草都是香料植物，仿佛人类与香料与生俱来就结下了不解之缘。

我国最早的诗歌总集《诗经》（公元前770年一前476年）的305诗歌中，提到的植物有178种，动物160种，其中许多植物"百卉""百谷""百蔬""百果""百草"等都有提及。这五"百"具买都是植物香料。

而早在2300多年前，伟大诗人屈原就将香料植物写进了《离骚》，全篇2300多字的长诗用花草树木等比拟手法，赞扬或痛斥当时的社会现实。其中记载花草树木有55处之多，提到了44种植物香料。

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